Drobne, ale przemyślane zmiany w powieściowej adaptacji filmu poprawiły odbiór tej klasycznej historii, nawet miejscami konkretnie ją wzbogacając i oczyszczając z manieryzmów charakterystycznych dla kina tamtej epoki.
Wilder jest myślicielem-humanistą i w historii starożytnej nie szuka towarzyskich skandali, ale koncentruje się przemyśleniach swoich bohaterów i znaczeniach, osobistych bądź symbolicznych, jakie niosą poszczególne fakty.